Les souvenirs les plus authentiques de Cancun sont ceux qui sont fabriqués dans la péninsule du Yucatán elle-même : un hamac tissé à la main, un huipil ou une guayabera brodés, du miel de mélipone, de la liqueur Xtabentún ou du chewing-gum au chicle naturel. Les grands classiques mexicains comme la tequila, l'argent et la Talavera sont aussi de bons achats, à condition de connaître les marques qui distinguent l'authentique des imitations.
Les marchés de Cancun mélangent artisanat véritable et articles fabriqués en série, dont certains sont importés. Les vérifications ci-dessous prennent une minute et vous aideront à dépenser votre argent pour de vrais objets, et pour les personnes qui les fabriquent.
Quels souvenirs viennent vraiment du Yucatán ?
Certains des plus beaux objets à rapporter viennent des trois États de la péninsule (Quintana Roo, Yucatán et Campeche) :
- Les hamacs, des villages de tisserands du Yucatán
- Les huipiles et les ternos, les robes brodées des femmes mayas
- Les guayaberas, les chemises plissées étroitement associées au Yucatán
- Le miel de mélipone, produit par l'abeille sans dard locale
- Le Xtabentún, une liqueur à l'anis et au miel
- Le chewing-gum au chicle naturel, des coopératives du Quintana Roo
D'autres artisanats mexicains vendus à Cancun, comme la céramique de Talavera ou les alebrijes de Oaxaca, sont du véritable art mexicain, mais ils viennent d'autres régions. Ils valent quand même la peine d'être achetés ; sachez simplement d'où ils viennent.
Comment choisir un bon hamac du Yucatán ?
Le hamac est l'artisanat emblématique du Yucatán, et dans la région on y dort encore : ce n'est pas seulement un objet de terrasse. Tixkokob, une localité près de Mérida, est connue comme un centre du tissage de hamacs, et l'on en fabrique aussi à la main dans de nombreux autres villages du Yucatán.
Les hamacs mayas traditionnels étaient tissés en fibres végétales, puis en sisal et en coton. Aujourd'hui, la plupart sont en coton ou en nylon :
- Le coton est plus doux et plus confortable, mais les couleurs passent plus vite.
- Le nylon sèche rapidement et résiste bien aux climats humides.
Les tailles sont généralement vendues sous les noms sencilla (simple, juste pour une personne), doble (spacieux pour une personne) et matrimonial (pour deux), avec aussi de plus grandes tailles familiales. Choisissez plus grand que vous ne le pensez : dans un hamac du Yucatán, on s'allonge en diagonale, et c'est la largeur supplémentaire qui le rend confortable.
Pour juger de la qualité, cherchez un tissage dense et régulier aux fils fins ; un tissage serré demande plus de temps et dure plus longtemps. Si possible, allongez-vous dedans avant d'acheter.
Huipiles, ternos et guayaberas brodés
Le huipil (aussi écrit hipil) est la robe traditionnelle des femmes mayas du Yucatán : une robe de coton blanc ornée de fleurs colorées brodées autour du col et de l'ourlet. Le terno en est une version plus élaborée et festive, portée pour les fêtes et les danses.
La broderie du Yucatán a ses propres techniques, dont le xmanikté et le xookbil chuuy (point de croix compté). Il existe aussi une broderie de grande qualité réalisée sur des machines à coudre à pédale, qui est un artisanat traditionnel à part entière, et une broderie bon marché sur machine numérique, qui ne l'est pas.
Comment faire la différence :
- La broderie à la main présente généralement de petites irrégularités d'un point à l'autre.
- La broderie sur machine numérique est parfaitement uniforme et se répète à l'identique.
- Le prix est un indice : un huipil entièrement brodé à la main demande de nombreuses heures de travail, il ne peut donc pas être bon marché.
- Dans le doute, demandez au vendeur comment il a été fabriqué, ou achetez dans un atelier ou une coopérative.
La guayabera est une chemise légère en coton ou en lin, avec des plis verticaux et des poches, portée au Yucatán pour les mariages et les occasions formelles. Son origine est débattue ; Cuba est la revendication la plus courante, mais le Yucatán l'a adoptée et perfectionnée. Tekit, au Yucatán, en est un grand centre de production.
Produits gourmands : quoi acheter et quoi vérifier
Miel de mélipone et Xtabentún
Le miel de l'abeille sans dard Melipona, élevée par les apiculteurs mayas depuis des siècles, est un cadeau typiquement régional. Comme ces petites abeilles produisent bien moins de miel que l'abeille domestique européenne, un vrai pot n'est jamais bon marché. Pour en savoir plus, lisez notre article sur l'abeille melipona.
Le Xtabentún est une liqueur à base d'anis et de miel, traditionnellement associée à la fleur de xtabentún. Notre guide du Xtabentún raconte son histoire.
Vanille : achetez de la vraie, évitez les bouteilles bon marché
La vanille est originaire du Mexique, et la Vainilla de Papantla, de Veracruz et de Puebla, bénéficie d'une appellation d'origine protégée depuis 2009. Mais la « vanille mexicaine » bon marché vendue en grandes bouteilles à bas prix n'est souvent pas de la vanille du tout.
La Food and Drug Administration (FDA), l'agence américaine des produits alimentaires et des médicaments, a averti que certains produits à la vanille venant du Mexique contiennent de la coumarine, extraite de la fève tonka, interdite dans l'alimentation aux États-Unis. La coumarine est apparentée aux médicaments anticoagulants et présente un risque particulier pour les personnes qui en prennent. Pour plus de sécurité :
- Évitez les grandes bouteilles très bon marché, quelle que soit l'étiquette.
- Achetez des gousses de vanille entières ou de l'extrait dans une boutique sérieuse.
- Cherchez « cumarina » ou tonka dans la liste des ingrédients.
Tequila et mezcal : cherchez le NOM
La vraie tequila et le vrai mezcal portent un numéro NOM sur l'étiquette, qui identifie le producteur ou l'embouteilleur certifié. C'est un gage d'authenticité, pas de qualité : cherchez donc aussi la mention « 100% de agave » si vous voulez une tequila faite uniquement d'agave. Notre guide tequila ou mezcal explique la différence.
Argent, Talavera et alebrijes : ce qu'il faut savoir
L'argent mexicain
Cherchez le poinçon 925 sur la pièce (92,5 % d'argent, ou argent sterling), souvent accompagné de « Mexico » et d'un code de fabricant. Depuis 1980 environ, l'argent mexicain utilise un code composé de lettres et de chiffres : la première lettre indique la ville (T pour Taxco, par exemple) et le numéro identifie le fabricant enregistré. Taxco, dans l'État de Guerrero, est la ville de l'argent la plus connue du Mexique.
Méfiez-vous de l'alpaca, parfois vendu sous le nom de « plata alemana » (argent allemand, ou maillechort). C'est un alliage de cuivre, de nickel et de zinc qui ne contient pas du tout d'argent. Un poinçon absent ou un prix étonnamment bas sont des signaux d'alerte.
La céramique de Talavera
La véritable Talavera vient de Puebla et de Tlaxcala, pas de la côte caraïbe. Elle bénéficie d'une appellation protégée depuis 1997, et les pièces des ateliers certifiés portent sous la base le logo de l'atelier, les initiales de l'artiste et un hologramme. Une grande partie de la céramique « style Talavera » vendue dans les boutiques touristiques n'est pas certifiée. Elle peut être jolie quand même ; ne la payez simplement pas au prix d'une pièce certifiée.
Les alebrijes
Les alebrijes, ces créatures fantastiques aux couleurs vives, sont nés à Mexico dans les œuvres en papier mâché de l'artisan Pedro Linares. Des sculpteurs de Oaxaca les ont ensuite adaptés au bois de copal, dans des villages comme San Antonio Arrazola et San Martín Tilcajete. Les véritables pièces de Oaxaca sont sculptées et peintes à la main, souvent signées, et il n'y en a pas deux pareilles.
Où acheter des souvenirs à Cancun ?
- Le Mercado 28, dans le centre-ville, à environ 2 km de la zone hôtelière, est le marché d'artisanat le plus connu de Cancun. Il a commencé dans les années 1980 comme marché généraliste et s'est tourné vers l'artisanat dans les années 1990. Marchander poliment y est normal ; notre guide des phrases en espagnol vous donne les mots utiles.
- Puerto Morelos a des boutiques et des étals d'artisans dans le centre. Consultez notre guide de Puerto Morelos.
- Les centres commerciaux de la zone hôtelière vendent aussi de l'artisanat, généralement plus cher.
Si possible, achetez directement à l'artisan ou à une coopérative. Demandez ¿Es hecho a mano? (C'est fait main ?) et ¿De dónde es? (Ça vient d'où ?). Un vendeur honnête vous répondra.
Petite liste de contrôle contre les contrefaçons
- Demandez où et par qui l'objet a été fabriqué.
- Cherchez sur l'étiquette ou sous la base la mention « Hecho en México » ou une marque de fabricant.
- Repérez les petites irrégularités qui trahissent le travail à la main.
- Vérifiez le poinçon 925 sur l'argent, le NOM sur la tequila ou le mezcal, et l'hologramme sur la Talavera.
- Méfiez-vous des objets identiques empilés en grand nombre.
- Si le prix semble trop bas pour le travail fourni, l'objet n'est probablement pas ce qu'il prétend être.
Rapporter ses souvenirs : la douane
Chaque pays a ses propres limites pour l'alcool, les aliments et les produits d'origine végétale ou animale. Le miel, les graines, les objets en bois et tout ce qui est fait de coquillages, de corail, de plumes ou de parties d'animaux peuvent être réglementés ou interdits. Vérifiez les règles douanières de votre pays avant d'acheter, et gardez vos reçus.
Trouver un souvenir lors d'une journée dans la jungle
Nos excursions sur la Ruta de los Cenotes, près de Puerto Morelos, comprennent un en-cas maya et une dégustation de tequila, une façon détendue de découvrir ce que vous aimez avant d'acheter une bouteille. Vous pouvez comparer toutes les options sur notre page des excursions.
Questions fréquentes
Quel est le souvenir le plus traditionnel de Cancun ?
Le hamac du Yucatán est l'artisanat régional le plus emblématique. Les huipiles brodés, les guayaberas et le miel de mélipone sont aussi des produits traditionnels de la péninsule.
Comment savoir si l'argent mexicain est authentique ?
Cherchez le poinçon 925 et un code de fabricant, et méfiez-vous des prix très bas. L'« alpaca » ou « argent allemand » ne contient pas d'argent.
Peut-on acheter de la vanille mexicaine sans risque ?
La vraie vanille, en extrait ou en gousses, achetée chez un vendeur sérieux, ne pose pas de problème. Évitez les grandes bouteilles bon marché : la FDA a averti qu'elles peuvent contenir de la coumarine issue de la fève tonka.
La céramique de Talavera est-elle fabriquée à Cancun ?
Non. La Talavera authentique est fabriquée à Puebla et à Tlaxcala et porte les marques de certification d'ateliers agréés.
Explorez la jungle près de Cancun
Quad, tyroliennes, baignade en cénote et dégustation de tequila sur la Ruta de los Cenotes, avec prise en charge à Cancun.
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